l'impératif... et ses impératifs
L’impératif ! Voilà un temps qui peut parfois nous poser un problème lorsqu’il s’agit de l’écrire ! Il est vrai que l’impératif s’utilise surtout à l’oral, et c’est certainement la raison pour laquelle il est souvent malmené à l’écrit.
L’impératif permet d’exprimer :
Un ordre, « Dis bonjour à la dame ! »
Une interdiction (à la forme négative), « Ne fumez pas dans les locaux »
Une demande ou une prière, « Passe-moi le sel, s’il te plait » ou « Viens avec nous samedi… »
Un conseil, « Mets un pull, il fait froid. »
Des instructions, « Allumez le four à 180° »
Une suggestion, « Bois un coup ! »
Un souhait, « Passez de bonnes vacances ! »
Ce temps n’existe qu’à trois personnes : la 2ème du singulier, les 1ère et 2ème du pluriel. On le reconnait facilement au fait que le sujet n’est pas exprimé ou, du moins, qu’il n’apparait pas.
La règle générale
Pour tous les verbes se terminant par es à la deuxième personne du singulier de l’indicatif, on OUBLIE le s ! Cela concerne principalement les verbes du 1er groupe (dont l’infinitif est er) et certains verbes du 3ème groupe que nous verrons dans les exceptions.
Exemples : Tu manges une pomme / Mange une pomme
Tu ranges ta chambre / Range ta chambre !
Au pluriel, rien ne change :
Exemples : Nous mangeons une pomme / Mangeons une pomme
Vous rangez votre chambre / Rangez votre chambre !
Pour la majorité des autres verbes, rien ne change non plus : il n’y a pas de différence entre l’indicatif et l’impératif :
Exemples : Tu vois / Vois !
Tu prends / Prends !
Tu finis / Finis !
Tu mets / Mets !
Comme vous vous en doutez, il existe des exceptions…
Les exceptions
Le verbe être : sois, soyons, soyez
Le verbe avoir : aie, ayons, ayez
Le verbe savoir : sache, sachons, sachez
Le verbe vouloir : veux/veuille, voulons/voulions, voulez/veuillez
Le verbe aller : va, allons, allez
Les verbes cueillir, offrir, couvrir, ouvrir, (qui se terminent par es à la deuxième personne de l’indicatif) se conjuguent au présent de l’impératif comme les verbes du 1er groupe et rejoignent ainsi la règle du « pas de s » à la deuxième personne du singulier : cueille, offre, couvre, ouvre.
De même, ce s que l’on bannit dans la règle générale réapparait dans certains cas pour assurer la liaison phonique. Il s’agit du cas où l’impératif est suivi du complément de verbe en ou y. Mais encore une fois, attention aux cas où ceux-ci ne sont pas des compléments du verbe ! Je m’explique :
Vas-y, manges-en … Comme vous pouvez le constater, ces formes prennent obligatoirement un trait d’union. Le hic, c’est que parfois, ces pronoms ne jouent pas le rôle de complément du verbe, mais sont tout simplement des compléments :
Va y mettre bon ordre ! Mange en silence !
* pour votre information, "vas-y mettre bon ordre" n'est pas correct ! La phrase pourrait être : "Vas-y et mets-y bon ordre".
Pour être plus sûr de vous, le mieux est de mettre tout simplement la phrase à l’indicatif et de voir où se situe ce pronom : si en ou y se trouve devant le verbe, il joue le rôle de complément du verbe et il faudra donc le s :
Exemples : Tu y vas > Vas-y !
Tu en manges > Manges-en !
Mais, s'ils se trouvent après le verbe, ils sont de simples compléments :
Exemples : Tu vas y mettre bon ordre > Va y mettre bon ordre !
Tu manges en silence > Mange en silence !
À noter
Même si l’impératif est essentiellement employé au présent, sachez qu’il existe aussi au passé composé mais qu’il est peu utilisé.
Exemples : Tu as fini / Aie fini !
Tu es rentré / Sois rentré !
Nous avons écrit / Ayons écrit !
Vous avez su / Ayez su !
Pour finir
"Fais pas ci, fais pas ça !"
Personnellement, la chanson dans laquelle j’ai pu recenser le plus de verbes à l’impératif est celle de Jacques Dutronc (si vous voulez l'écouter, cliquer sur le titre) : Fais pas ci, fais pas ça ! Plus de vingt-deux verbes employés à ce temps, plusieurs fois pour certains d’entre eux !
Fais pas ci, fais pas ça, Viens ici, mets-toi là,
Prends pas froid, Mange ta soupe,
Brosse-toi les dents, Touche pas ça,
Fais dodo, Dis papa, Dis maman,
Mets pas tes doigts dans le nez,
Ferme les yeux, Ouvre la bouche,
Mange pas tes ongles, Va te laver les mains,
Ne traverse pas la rue, Laisse ton père travailler,
Viens donc faire la vaisselle, Arrête de t’chamailler,
Réponds quand on t’appelle, Sois poli, Dis merci,
Laisse ta place, Dis bonjour, Dis bonsoir,
Ne cours pas dans le couloir, Viens ici, Ôte-toi de là,
Prends la porte, Sors d’ici, Écoute ce qu’on te dit…
Indispensable pour « faire court », l’impératif semble être le temps privilégié dans l’éducation… Un peu trop peut-être ?... À méditer…